Cocker Anglais
Présentation de la race
Le Cocker Anglais est un chien résolument populaire : il est le craquant toutou qui fait le bonheur de nombreuses familles. Et pour cause ! Son regard si doux, ses longs poils soyeux et son agilité font de lui le compagnon idéal. Docile, intelligent et agréable à vivre, le Cocker Anglais a deux choses en tête : satisfaire ses maîtres et les accompagner dans leurs aventures à l’extérieur. En effet, les cockers aiment particulièrement se dégourdir les pattes en liberté et dans la nature. Ils sont aussi très attachés à leurs maîtres, c’est pourquoi rester seuls trop longtemps leur fait perdre la joie de vivre qui les caractérise. Comme il est très attentif aux désirs de sa famille, c’est un chien facile à éduquer qui n’est pas du genre à tenir tête ou à ignorer les ordres qu’on lui donne. Volontaire et énergique, c’est un compagnon de vie idéal, à la chasse comme à la maison.
Origine
Originaire de Grande-Bretagne, le Cocker Anglais, ou Cocker Spaniel Anglais, fait partie des plus anciennes races de spaniels britanniques. Son nom de "cocker" est reconnu en tant que race en 1873 : il provient du mot anglais « woodcock » qui signifie bécasse… parce que c’est son gibier de prédilection ! Le Cocker Anglais est avant tout un chien de chasse, extrêmement doué pour lever le gibier d’eau. Il est introduit en France par des chasseurs à la fin du 19ème siècle.
Au fil des années, ce beau toutou au regard ravageur a cependant été victime de son succès. Dans les années 1970, on assiste à un élevage intensif de la race qui a eu pour conséquence d’endommager gravement son pedigree sur de nombreuses générations. Les lignées de Cockers Anglais issues de ces élevages présentent de graves troubles comportementaux liés à la consanguinité. Cet historique a fragilisé la race pendant plusieurs décennies, mais aujourd’hui les spécimens sains sont de retours grâce à une meilleure diversité génétique.
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Comportement et traits de caractère
Fidèle et affectueux, le Cocker Anglais est un véritable concentré de vie et d’intelligence. Toujours volontaire, il est naturellement joyeux et très joueur avec les enfants : comme eux, il déborde d’énergie et d’affection. S’il n’est pas contraint à la vie de salon qu’il n’apprécie guère, c’est un excellent chien de compagnie qui remplit la maison de joie et de gaieté au quotidien.
Pour s’épanouir, le Cocker a besoin de se dépenser. S’ils vit en appartement ou en ville, il faut donc prévoir des balades régulières afin de satisfaire son besoin insatiable d’exercices. S’il est élevé uniquement comme animal de compagnie, il peut très mal vivre la séparation avec son maître, auquel il voue un amour absolu. Il peut aussi très bien s’entendre avec d’autres animaux.
Alimentation
Quel que soit son âge, le Cocker Anglais a une tendance à la prise de poids, surtout s’il ne vit pas dehors : un régime basé sur des croquettes de haute qualité est préconisé. Même s’il se dépense beaucoup, il faut éviter la suralimentation et contrôler ses rations pour conserver un bon équilibre quotidien entre les nutriments apportés et ses dépenses énergétiques.
Toilettage et entretien
L’entretien du Cocker Anglais reste assez simple si on lui prodigue quelques soins réguliers. Ses poils longs à mi-longs demandent un brossage quotidien pour conserver sa robe soyeuse et éviter l’accumulation d’impuretés après les promenades extérieures.
Ses oreilles tombantes, sujettes à l'hébergement de corps étrangers, doivent faire l’objet d’une attention particulière. Une fois par semaine, il est recommandé de nettoyer l’intérieur de ses oreilles avec du coton imbibé d’eau et de couper quelques poils afin de prévenir les risques d’infections ou d’otite.
Problèmes de santé
Le Cocker Anglais est de nature un chien résistant qui n’est pas particulièrement sujet aux maladies. L’obésité et les otites sont les deux problèmes de santé récurrents que l’on peut facilement éviter en veillant à lui faire faire de l’exercice et à nettoyer ses oreilles.
Néanmoins, en raison de l’historique de son pedigree, les pathologies graves possibles chez le Cocker Anglais sont la dysplasie coxo-fémorale, l'atrophie rétinienne progressive et la néphropathie familiale.
Habitat
Ancien chien de chasse émérite, le Cocker Anglais aime les grands espaces naturels de campagne où broussailles et champs à explorer sont légions. Le logement idéal du Cocker dans une maison est donc une belle niche dans le jardin. Mais s’il vit en environnement urbain, et qu’il peut se dépenser quotidiennement sans entrave, le Cocker s’acclimate aussi à la vie en intérieur.
Taille
Le Cocker Anglais est un chien de taille moyenne dont la hauteur au garrot se situe entre 39 et 41 cm. Les différences de taille entre mâle et femelle sont minimes. Le Cocker mâle a une taille au garrot comprise entre 39 et 41 cm, tandis que la femelle Cocker se situe plus entre 38 et 39 cm.
Poids
Á la naissance, le chiot Cocker ne pèse que 200 à 300 grammes. Vers un an, le chien atteint l'âge adulte et pèse alors en moyenne entre 12 et 14 kilos, pour un animal mâle ou femelle en bonne santé.
Espérance moyenne de vie
Le Cocker Spaniel Anglais peut vivre en excellente santé jusqu’à une quinzaine d’années.
Poil
Le poil soyeux du Cocker Anglais est long à mi-long, plat et fin ; jamais bouclé ni ondulé. Ses pattes et son postérieur possèdent de jolies franges.
Couleur
Les robes du pelage du Cocker sont assez variées. Elles peuvent être :
- De couleur unie : noire, noire et feu, rouge, fauve, chocolat ou marron et feu, avec ou sans une petite tache blanche au niveau du poitrail mais jamais blanche.
- Bicolore : blanche et noire, orange, marron, citron, noire et feu ou marron et feu.
- Tricolore : noire, blanche et feu ou marron, blanche et feu.
- Rouannée ou mouchetée, c’est-à-dire portant les couleurs bleu, orange, citron, marron.
Les petites contraites
Les longues oreilles tombantes du Cocker Anglais imposent des soins attentifs afin de prévenir les risques d’infections et d’otites. Mais par-dessus tout, le Cocker a un besoin important et régulier d’exercice physique, qui lui vient de ses origines de chien de chasse. Il faut donc être prêt à le sortir longuement et quotidiennement pour qu’il puisse gambader en toute liberté ! On peut choisir de le voir comme une contrainte... ou comme un bénéfice ! Ne dit-on pas que le sport, c’est la santé ?
Les nombreux plaisirs
Attachant et fiable, le Cocker Anglais est un chien d’une grande fidélité. Il est affectueux, sociable et robuste : c’est le compagnon idéal pour les familles qui aiment la nature.
Toujours prêt à contenter son maître, le Cocker est malléable et facile à dresser. Malgré sa forte personnalité, il est toujours enthousiaste et un peu de fermeté lui permettra de bien canaliser son énergie pour qu’il puisse donner le meilleur de lui-même.
Aurélie Hoarau-Michel
