European Shorthair
Présentation de la race
La morphologie de l’European Shorthair est souvent à tort une source de méprise avec le chat de gouttière. Néanmoins ce sont des chats avec des différences dont la plus notable se situe dans la notion de race : le chat européen possède un pedigree et le chat commun n’en a pas. La race de l’European Shorthair est reconnue par le Livre Officiel des Origines Félines depuis 2007.
À l’instar de l’American et du British Shorthair, l’European est classé de type morphologique médioligne mais de sous-type semi-foreign.
Typiquement, le chat européen est de taille moyenne à grande. Il possède un corps de forme rectangulaire avec un pelage court. C’est un félin avec une solide ossature au corps musclé. Son encolure est forte et dégagée. Ses longues pattes sont bien charpentées. Ses pieds sont ronds. La tête est longue et arrondie. Le museau est fort avec un nez droit ce qui le différencie de l’American et du British qui ont des traits plus proches de celui du Persan. Les yeux du chat européen sont bien arrondis et obliques. Ils sont espacés, lumineux et empreints de douceur. Ils sont de couleur généralement verte ou jaune allant à l’orange ou même vairon. Les oreilles de l’European Shorthair sont portées bien droites sur le crâne et écartées. Elles sont de taille moyenne avec des extrémités arrondies. La queue est d’une moyenne longueur avec une base épaisse et elle s’amincit jusqu’à s’arrondir à l’extrémité.
Origine
L’European Shorthair trouve ses origines dans celles du chat de gouttière, ce qui explique beaucoup de similarités physiques et comportementales. Provenant de l’Egypte Ancienne, le chat a été adopté par les Grecs puis les Romains. Ces derniers, après avoir conquis la Gaule et les autres pays, s’installent avec leurs chats domestiques. Felis Silvestris Catus (le chat domestique) colonise l’Europe et charme les populations de l’Empire Romain : ses talents de chasseurs de rongeurs en font le sauveur des réserves à céréales.
Il connaît la persécution durant deux siècles à partir du XIIe : il est diabolisé par l’Église catholique et il est condamné à être chassé, jugé, massacré et tué.
Il faut attendre un décret de Louis XIV pour que l’animal soit réhabilité. Il peut de nouveau se promener et se reproduire librement.
C’est au XXe siècle que des éleveurs du nord de l’Europe, notamment les scandinaves, commencent à développer la race de l’Européen tout en s’efforçant de préserver les caractéristiques d’origine du félin. Ils s’efforcent de retrouver le Felis Silvestris Catus romain.
Malgré une morphologie différente, l’Européen a été longtemps assimilé au British Shorthair, faute d’une reconnaissance officielle de race. Il a même été baptisé Celtic Shorthair. Après un premier échec d’enregistrement de la race de l’Européen en 1925, il faut attendre 1983 pour le concrétiser. Souvent confondu avec le chat de gouttière, le chat européen ne trouve pourtant pas sa place. C’est en 2007 qu’il est alors rebaptisé European Shorthair et se voit attribué ses standards. Ce félin qui est resté longtemps hors contrôle de l’homme est très apprécié en Finlande. La race de l’European Shorthair est celle qui présente le plus de similarités avec le chat sauvage. La ressemblance s’arrête là, car c’est un adorable compagnon.
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Comportement et traits de caractère
Si on devait remettre un diplôme d’excellence du chat domestique, l’European Shorthair le recevrait ! C’est un compagnon affectueux, doux et discipliné si vous lui donnez de l’attention et de la disponibilité. Il aime la compagnie de l’homme et sait être très câlin. Les minettes sont bien plus casanières que les matous et se montrent aimantes et gentilles avec toute la famille. Ils sont attachés à leurs maîtres et à leur maison.
L’European Shorthair affectionne les petites habitudes rassurantes sans pour autant être un gros chat pépère ! Il a ses moments de folie comme tous les autres chats. Il possède les mêmes traits de caractère que son cousin de gouttière : intelligent, curieux et futé. Il a beaucoup d’énergie et adore jouer. Il peut même vous réclamer sa séance de jeux quotidienne !
Dans les périodes de calme, il affectionne les longues siestes et se pelotonne au plus près de ses maîtres.
Il aime aussi l’indépendance et la liberté. Respectez son moment de solitude en lui aménageant un endroit calme. À l’intérieur de votre maison il est souhaitable d’installer soit des tablettes ou un arbre à chat afin qu’il puisse faire de l’exercice et avoir une vue en hauteur sur son environnement intérieur et extérieur. S’il a la possibilité de sortir dans un jardin, il pourra se dépenser et s’adonner à son activité préférée : la chasse. Pour apprendre à le connaître, observez-le, comme lui d’ailleurs vous observe !
L’European Shorthair peut avoir un instinct territorial bien prononcé. Il est conseillé de l’habituer dès son jeune âge à être en contact avec d’autres chats et des chiens pour réussir la cohabitation. Avec l’homme, c’est un chat très sociable, il est un compagnon idéal pour les personnes âgées. Les enfants en font leur ami dès lors qu’ils ont assimilé et appliqué les règles à respecter pour le bien-être du chat.
Alimentation
Le comportement de l’European Shorthair face à la nourriture est différent d’un individu à l’autre à l’instar de l’humain. Vous pouvez avoir un chat glouton qu’il faut rationner pour qu’il ne devienne pas obèse ou au contraire un félin délicat ou même difficile.
L’alimentation industrielle sèche ou humide exclusive n’apporte pas tous les bienfaits escomptés. Il est préférable d’alterner. Les croquettes que l’on peut lui donner dès qu’il est un chaton sevré l’obligent à mâcher et peuvent lui éviter des séances de détartrage.
Avec une alimentation naturelle, c’est-à-dire faite maison, votre chat bénéficie d’un pelage plus brillant, d’une meilleure santé et d’un meilleur bien-être.
Votre chat est un carnivore auquel vous pouvez préparer son repas quotidien avec des petits morceaux de viande un peu cuite pour éviter les risques de toxoplasmose.
Des apports en végétaux peuvent apporter des vitamines à votre chat et lui éviter des problèmes de transit intestinal. Vous pouvez ajouter à sa ration 15 % uniquement de légumes bouillis comme les carottes, les courgettes, petit pois, citrouille, potiron, courge, patate douce ou laitue. Les betteraves, les tomates, les épinards, les lentilles, les poireaux, les choux, les navets, les oignons et l’ail sont toxiques.
Le chat ne mange jamais en une seule ration, il faut lui préparer tout le long de la journée des petites quantités renouvelées, sans oublier l’indispensable bol d’eau fraîche.
Au lieu de friandises toutes prêtes pour ses collations, vous pouvez lui donner dans les mêmes proportions que les végétaux, une toute petite quantité de petits carrés de fruits comme la fraise, la pomme ou la poire, et même le melon. Les agrumes, la banane, le chocolat, le lait, les produits laitiers et les aliments salés sont à proscrire.
Ce type d’alimentation présente l’avantage supplémentaire d’un apport en hydratation bénéfique notamment lors des canicules.
Faites fi de l’idée préconçue de l’alimenter avec du poisson cru et du thon : votre compagnon risque une intoxication ou même une carence en vitamine entraînant des convulsions.
L’alimentation du chat est variable en fonction de l’âge de l’animal, de son poids et de son activité.
Le vétérinaire reste le référent pour l’entretien et la santé durant toute la vie de votre animal, il vous conseille et vous guide, suivez ses prescriptions à la lettre.
Toilettage et entretien
L’European Shorthair est un chat propre qui ne nécessite pas beaucoup de toilettage. Il fait sa toilette seul, mais brossez le hebdomadairement : c’est un moment de petites attentions qui rentre dans sa routine et vous lui évitez l’ingestion de boules de poils dangereuses pour ses intestins.
Lors de la période des mues du printemps et de l’automne où la perte de poils est importante, le brossage devient quotidien.
Problèmes de santé
L’European Shorthair est un chat rustique et robuste qui doit être soumis aux mêmes vaccins que les autres chats.
Il n’existe pas de pathologies particulières pour le chat européen.
L’absence d’exercice peut être un facteur déclenchant le surpoids chez un animal trop sédentarisé.
Certains individus sont sujets à des aléas de santé comme les gingivites, les allergies, les bronchopneumonies, les grippes, les otites, la cataracte et les problèmes gastro-intestinaux.
Avec de l’attention et un suivi par le vétérinaire, vous évitez ces soucis à votre chat de compagnie.
Habitat
L’European Shorthair s’adapte très facilement à son lieu de vie. Il aime la routine qui le rassure et faire de longues siestes dans le canapé ou tout autre lieu à sa disposition. Outre l’espace isolé qu’il lui est dédié dans la maison pour son indépendance, un arbre à chat ou des étagères sont les bienvenus pour lui permettre de faire de l’exercice et prendre de la hauteur sur son environnement. Adorant se promener, grimper et chasser, le félin apprécie beaucoup les jardins.
Taille
Les chatons européens présentent les mêmes similarités que le chaton de gouttière qui mesure une dizaine de centimètres. Les chats adultes sont de taille moyenne à grande : elle oscille entre 30 et 35 cm.
Poids
Le chaton European Shorthair pèse en moyenne 100 g. Son poids est identique pour un mâle ou une femelle, il varie selon la taille de la portée. Avec une pesée journalière vous vérifiez que votre chaton grossit normalement. Son poids augmente chaque jour de 10 à 15 g pour atteindre 1 kg à l’âge de 2 mois. À partir de ce moment, le chaton mâle doit devenir plus lourd. L’European Shorthair mâle et femelle prennent rapidement du poids pendant leur quatrième et cinquième mois. Vers 7 ou 8 mois, ils pèsent entre 2 kg et 3.5 kg. Ils atteignent leur poids d’adulte lorsque la balance affiche un poids identique durant plusieurs jours entre 18 et 24 mois.
Le poids d’une femelle European Shorthair oscille en moyenne entre 3 et 5 kg et celui d’un mâle entre 4 et 6 kg. Certains individus pèsent 7 kg.
Espérance moyenne de vie
Même si sa moyenne de vie est estimée à 12 ans, il n’est pas exclu de voir un European Shorthair vivre jusqu’à 15 ans, voire même 18 ans.
Poil
L’European Shorthair a un poil dense, court, doux et brillant. La robe présente plusieurs variétés. Pour le LOOF, elle se divise en 6 types : solide, tabby, silver/smoke, solide et blanc, tabby et blanc, silver/smoke et blanc.
Couleur
La fourrure de l’European Shorthair révèle une richesse de tonalités qui vont du blanc au noir, de la couleur crème au roux intense ou encore marbré, bleu, gris ou même écaille de tortue.
Les petites contraintes
Si vous souhaitez avoir un chat de race avec un type marqué il ne correspondra certainement pas à vos desiderata. Il est facilement confondu avec le chat de gouttière et il pourrait paraître assez commun et sans grande originalité. Néanmoins, c’est un chat de race. Un chaton European Shorthair voit son prix oscillait entre 750 € et 1200 €. La valeur estimée dépend de son sexe, de sa lignée, de sa conformité aux standards et de l’élevage dont il est issu.
Le comportement de chasseur de l’European Shorthair peut être difficile à supporter si vous avez du mal à comprendre que cela est dans sa nature.
Les amours félines peuvent être difficiles à gérer. Comme pour le chat de gouttière, prévoyez sa stérilisation : vous échapperez à un grand nombre de portées et pourriez même éviter le vol de votre chat de race durant son escapade amoureuse.
L’European Shorthair est un gentleman farmer qui cache son pedigree sous des airs simples et rustiques. Laissez-vous donc conquérir par ce compagnon qui n’est pas si ordinaire que cela. Alors, vous êtes prêt à vivre une relation pleine d’affection avec l’European Shorthair ?
Les nombreux plaisirs
C’est un très bon chasseur qui procédera à une excellente dératisation de votre maison.
Très sociable, c’est un compagnon idéal qui apporte beaucoup d’amour et reste joueur durant toute sa vie.
Ses origines communes avec le chat de gouttière en font un chat domestique rustique à l’aspect rappelant le chat sauvage.
Il est casanier et il fugue rarement, car il aime son lieu de vie et la compagnie de l’homme. Il revient toujours chez lui, même s’il couvre de grandes distances par rapport à son terrain de chasse.
Son caractère en font un compagnon idéal pour les personnes sédentaires. C’est un chat tendre et affectueux. Son caractère indépendant et joyeux en font un animal de compagnie facile à vivre. Il adore les caresses.
C’est un chat domestique aussi à l’aise à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Marie-Pierre Chaine
